El calendario "de
los 40 días" 
por Daniel Climent
Gran parte de las fiestas y ciclos litúrgicos
se establecen teniendo en cuenta las efemérides solares (Navidad, san
Juan, san José), la combinación de éstas con el ciclo lunar
(Pascua) o el ciclo lunar en exclusiva (Ramadán).
También las hay de carácter climatológico, profesional o gremial, local y nacional.
Pero hay otras, y también ciclos litúrgicos o festivos, que se establecen en base a un
número particular, el 40, en tanto que duran 40 días o se celebran 40 días antes o después de
alguna otra efeméride particular.
Un número que aparece a menudo en múltiples manifestaciones y referentes culturales.
Así, por ejemplo, leemos en la Biblia
que fueron 40 los días que duró el diluvio (Génesis 7:17),
que Jesús pasó 40 días en el desierto (Lucas 5,1-13; Marcos
1,12-13; Mateo 5,1-11) y los israelitas 40 años en el Sinaí (Deuteronomio
1).
El 40 también está presente en diversas manifestaciones litúrgicas, como las 40 horas,
ejercicio de piedad tradicional católica en recuerdo de las horas pasadas por Jesús dentro del
sepulcro y consistente en la adoración durante ese tiempo del santísimo sacramento.
Por su parte, la tradición musulmana afirma que el alma del difunto ha de esperar 40 días
para ser juzgada y llegar al paraíso, y es a partir de entonces cuando los familiares pueden
visitar la tumba.
Pero las tradiciones asociadas al 40 no son sólo de carácter religioso.
Así, por ejemplo, se establecen con frecuencia periodos de espera de 40 días, llamados
cuarentenas, tanto para la prevención de contagios como para la regeneración de los tejidos
después del parto (con la consiguiente abstinencia sexual durante ese período)
También son significativos determinados dichos o refranes:
- Hasta el 40 de mayo no te quites el sayo.
- De los 40 p'arriba no te mojes la barriga.
En definitiva, el 40 aparece como referente en numerosas manifestaciones culturales
relativas a la medida del tiempo, generalmente asociado a períodos de espera o al anuncio de
cambios.
Por lo que se refiere a fechas concretas, fiestas
y ciclos de calendario relacionados con ese número, a continuación
detallamos algunos, y también otros que dependen de aquéllos.
Y en un artículo aparte se tratan en detalle las características
de una de esas fiestas, la que corresponde a 40 días después del
equinoccio de otoño, la de Todos
los Santos.
Las fiestas "del 40"
| 40 días1 |
Fecha |
Festividad |
Otras fiestas asociadas
o dependientes |
| ... Después de Navidad
(inmediatamente después
del solsticio de invierno) |
2 de febrero |
La Candelaria |
Aquelarres de brujas en
la antigua Britania |
| ... Después del
equinoccio de primavera |
1 de mayo |
Las cruces de mayo |
Festival de Beltane en
los pueblos celtas
Noche de Walpurgis (Alemania)
Aquelarres de brujas en la antigua Britania |
| ... Antes del domingo de
Pascua (el posterior a la
primera luna llena
después del equinoccio
de primavera) | Variable (según el ciclo pascual) |
Miércoles de ceniza
(inicio de la cuaresma) |
La semana de antes:
carnaval
El domingo posterior al
miércoles de ceniza:
domingo de piñata |
| El tiempo que dura la
cuaresma (palabra que
proviene del latín
quadragesima, que
significa cuarenta;
realmente son 46 días
naturales, aunque, como
se trata de días de ayuno
y los domingos no
cuentan, el total queda
reducido a 40 días) | Variable (según el ciclo pascual) |
|
En acabar, domingo de ramos y semana santa
En acabar la semana santa: domingo de Pascua (florida)
San Vicente (procesión de la
extremaunción): ocho días después del domingo de Pascua
Santa Faz (Alicante): jueves posterior a San Vicente
Pentecostés o Pascua granada: siete semanas después de la
Pascua (florida) (Deuteronomio 16.10; Números 28.26), es decir, cincuenta
días después si incluimos el propio domingo de Pascua, de
donde le viene el nombre griego de Pentecostés; antiguamente se celebraba
para conmemorar el final de la recogida de la cebada (de aquí el
nombre de Pascua granada)
Corpus Christi: jueves siguiente a Pentecostés
Trinidad: domingo anterior a Corpus Christi |
| ... Después del sábado
de gloria | Variable (según el ciclo pascual) | La Ascensión (siempre en jueves) |
|
| ... Del solsticio de
verano |
2 de agosto |
|
Aquelarres de brujas en
la antigua Britania |
| ... Después del
equinoccio del otoño |
1 de noviembre |
Todos los Santos |
Aquelarres de brujas en
la antigua Britania
Hallowe'en en Estados Unidos de América
Samhain celta |
1Aunque
aquí ponemos las fiestas más conocidas, hay festividades locales
que también se basan en los 40 días, como el "avís
de festa" de Castalla (Alicante), que se hace el 25 de julio, 40 días
antes de la Virgen de la Soledad (2 de septiembre).
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