Jacinto Benavente, premio Nobel en 1922, fue uno de los autores teatrales más populares de las primeras décadas del siglo XX, aunque ello no significa que su calidad no estuviera en entredicho; de hecho, suscitó controversias entre los críticos: desde los juicios favorables de Andrés González-Blanco hasta las implacables críticas de Pérez de Ayala, que lo tachó de superficial, retórico y antiteatral. No obstante, debemos evitar caer en posturas cerradas y saber reconocer no sólo los defectos (diálogo sin dialéctica, escamoteo de las situaciones propiamente dramáticas, narrativismo, ausencia de tensión dramática, retoricismo, esquematismo psicológico) sino también las virtudes de su teatro (calidad literaria del diálogo, finura, elegancia, exactitud de los ambientes, mordacidad crítica, naturalidad).

A pesar de la existencia de esas dos actitudes, irreconciliables en parte, nadie discute la importancia histórica del teatro benaventino y el tremendo éxito de público de que gozó, al menos hasta los años veinte. Y con esas dos circunstancias era suficiente para que los parodistas fijaran su atención en él y en sus obras más relevantes, desde la perspectiva de su recepción teatral.

Cuatro fueron sus textos escogidos específicamente por los parodistas: Los intereses creados, La Malquerida, Por las nubes y La losa de los sueños. De la primera, sin duda su obra maestra, sólo hemos logrado documentar una parodia: Crispín y su compadre, de Tomás Alenza. Para La Malquerida hemos encontrado ya dos recreaciones paródicas: La maltratada, de Antonio Paso y Julián Gratal, y La malherida, de Víctor Gabirondo. De los otros dos títulos benaventinos reseñamos las parodias Por los suelos, de Mariano de Berrueta, y La lata de los celos, de Francisco Barraycoa y Alberto Romea. En todas ellas se pierden los aspectos moralizantes del teatro benaventino, los ambientes finos y el diálogo cuidado, en favor de la degradación y las hipérboles melodramáticas.

Estas parodias son ya las últimas manifestaciones de la corriente teatral paródica nacida en torno a la mitad del siglo XIX, cuyos rasgos aún mantiene casi idénticos. Por estas fechas surgen nuevas formas paródicas, más o menos próximas al prototipo del género, como los astracanes o los esperpentos, que mantienen evidentes puntos de conexión con las parodias anteriores, pero a las que superan en domino de técnica teatral y en calidad estética. Estas nuevas formas son manifestaciones de las posibilidades paródicas, que desarrollarán y ampliarán posteriormente los miembros de «La otra generación del 27» desde otros cauces humorísticos. Pero esto ya trasciende nuestros objetivos.